Эту статью я переписывала раз восемь, вогнал в ступор мой герой, очень уж противоречивые чувства вызывает его история.
Про взлет писалось легко: история успеха, создание новой отрасли экономики, имя, которое стало нарицательным. Пример для детей, благотворитель с большой буквы, тщеславный и деятельный человек, семью любил, жизнью наслаждался. Это все в первой части истории.
Вторая по событиям и накалу еще интереснее. Как в драматургии должно быть падение, конфликт, путь к спасению или победе — так жизнь Лазаря Полякова и развивалась. Только герой истории, на мой взгляд, не совсем адекватно оценивал ситуацию, и от этого некоторые его решения выглядят безумными.
Пишу и ощущаю прилив гнева и страха, ведь ситуация, в которой оказался Лазарь Поляков, не оторвана от реальности, и сегодня встречается часто и в бизнесе, и в жизни. По-старому уже нельзя: не работает, опасно, разорительно, тупо, но владелец бизнеса не хочет или боится это видеть, признавать, что ошибся, что надо остановиться, чтобы изменить подход, стратегию, прекратить делать то, что вредит.
Так что там мой герой? Стратегия игромана.
В своей жизненной истории Лазарь Поляков выбрал стратегию игромана: «Еще чуть-чуть, и мне повезет».
Коллеги, предприниматели, посмотрите на кейс, которому более 100 лет, я расскажу, что происходит, если вовремя не остановиться. Спойлер: разоришься сам и потянешь за собой много людей, а Лазарь Поляков был настолько крут, что потянул всю банковскую систему Российской империи.
От мальчика-откупщика к московскому Ротшильду. Уже банкрот, но не в курсе.
Лазарь Соломонович Поляков уже не мальчик из зоны оседлости, из семьи винного откупщика средней руки. Он стал потомственным дворянином, владельцем множества банков, компаний, одним из богатейших людей империи, главой еврейской общины Москвы. И при этом он уже фактически банкрот, только еще не осознает этого, и к его счастью, это пока не осознали другие.
Давайте разберемся, что происходило.
Поляков — фактически владелец многих кредитных и ипотечных банков, а также акционер, часто мажоритарный, в других компаниях. Постепенно его банковский дом (в скобочках, он сам) становится крупным землевладельцем, так как множество дворян, которые брали ипотечные кредиты под залог имения, не привыкли вести хозяйство без рабского труда, а крепостное право уже отменили. Оказалось, что жить в эпоху капитализма не очень весело, надо было сделать так, чтобы имения приносили деньги и на жизнь худо-бедно шикарную, и на то, чтобы банку деньги вернуть. Это получалось не у всех.
Земли у банка «А» Поляков выкупает как физическое лицо, деньги на эту операцию берет в кредит у банка «Б», своего же, под низкий процент. Отличная история. Земли у Лазаря Соломоновича, с кредитом разберется позднее.
Хорошая рабочая схема. Одна из нескольких, которыми он пользовался. При этом надо отметить, что за всю свою деятельность Лазарь Поляков ни разу не нарушил закона, даже тут с выкупом земель все в рамках закона. Его современники, в том числе те, которые его недолюбливали откровенно, в своих воспоминаниях и документах неоднократно писали, что как ни парадоксально, Поляков строжайше следовал букве закона, и все операции юридически легитимны.
Рост клана. Векселя — это сила, реальные деньги — от вкладчиков.
Банковский дом Полякова агрессивно растет, банки, в которых он дольщик или владелец, тоже растут. Выкупают или открывают еще банки, в которых владельцы или управляющие — его сыновья, зятья, родственники. Клан действительно влиятельный и много хорошего делает для развития Российской империи.
Интересно, что Лазарь Соломонович не любит наличные деньги и деньги вообще, он признает только векселя, так и в своих письмах к сыну не раз писал, что «вексель — это сила». То есть фактически в запутанной системе отношений между компаниями, принадлежавшими одному человеку, реальные средства — это деньги пайщиков, вклады и государственные кредиты. Госкредиты — золотая жила Полякова, под разные проекты он кредитовался в Государственном банке. И давали же, как не дать уважаемому человеку, владельцу крупнейших банков в Российской империи.
Что же за проекты это были?
Внутри Российской империи — традиционные для той эпохи торговля хлебом, строительство домов, железнодорожные концессии (ведь брат Лазаря Соломоновича Самуил Поляков — король железнодорожников).
А за границей интересы направлены в Персию (Иран). Хорошо, когда у тебя много братьев, особенно если один из них — генеральный консул Персии в Таганроге, лично знаком с шахом и немного поспособствовал открытию отделений банка в Иране.
В 1890 году Лазарь Поляков учредил Персидское страховое и транспортное общество. Им заинтересовалось Министерство финансов Российской империи, так строительство дорог в Азии — стратегически важный проект, поэтому все на взаимовыгодных условиях. Это выстреливший стартап, который принес пользу всем участникам. Фактически единственный, потому что остальные больше похожи на «прожекты».
Спичечная фабрика в пустыне. Выстрел в пустоту.
Спички — тоже стратегический товар, пользовался огромным спросом, особенно после того, как стали применять безопасный фосфор, который не воспламенялся. На белорусских землях спичечное производство процветало, для этого были все предпосылки: сырье — лес, логистика — реки и железные дороги, капитал и готовность внедрять инновации.
В пустыне в экономически отсталой стране — очевидные проблемы с сырьем и логистикой. Несмотря на это, Поляков продает акции компании, фабрику строят, но работу она так и не начнет. Акционеры требуют прекратить финансирование и спасти хоть что-то, он, Лазарь Соломонович, обходит их решение и продолжает инвестиции, оформив займ на займ в одном из банков и обратившись за деньгами в Государственный банк.
Ситуация к тому времени изменилась: рынок постепенно пришел в этап стагнации, начинался кризис. Один из банков, принадлежавших Полякову, разорился, и его закрыли. Долг банковского холдинга перед государством достиг фантастических размеров, более 20 миллионов рублей, не считая того, что деньги дольщиков тоже пропали в многочисленных кредитных операциях и проектах.
Аудит, совещание у министра. 53 миллиона долгов.
В начале 1900-х годов Министерство финансов инициирует аудиторскую проверку финансовых дел Банковского дома Полякова. Мне кажется, насколько все плохо, подозревало всего несколько человек, которые умели считать и анализировать, к сожалению, сам Лазарь Соломонович был предпринимателем, визионером, а такие мелочи, как управленческий учет, бухгалтерия, отчет о прибылях и убытках, его не очень волновали. Ведь всегда можно достать еще денег.
Когда на стол министра финансов положили доклад о текущем положении дел, то срочно было созвано совещание, чтобы решить, что делать. Потому что один из крупнейших банков Российской империи — Московский международный банк — банкрот, как и практически все, что с ним связано, денег вкладчиков нет, долги казне и контрагентам… Сумма долгов равна 53 млн 513 тысяч, что вдвое превышает активы.
Как вариант рассматривали влить еще денег из казны, чтобы предотвратить банкротство, однако император Николай II запретил высочайшим указом. Современники и историки сходятся во мнении, что это было не экономическое решение. Николай был антисемитом, и очень уж его раздражало возросшее влияние финансистов-евреев в Москве.
Тем не менее министр финансов Витте и его коллеги уговорили не банкротить Полякова официально, потому что это вызовет серьезные проблемы во всей банковской системе империи. В своих воспоминаниях Витте писал, что «Приостановка платежей этими банками, существующими около 30 лет и имеющими 58 отделений в разных городах России, разорила бы множество вкладчиков и нанесла бы труднопоправимый удар всему частному кредиту».
Борьба до конца. Париж, смерть, десерт «Павлова».
Холдинг переходит под управление Министерства финансов, которое пробует распродать активы, чтобы вернуть хоть какие-то деньги. Таким образом, московский Ротшильд — реально банкрот, официально нет, банкротство свое не признает, до конца жизни борется, чтобы вернули управление, предоставляет планы, как можно погасить долги казне за 30–40 лет. Однако он сам уже не молод и очевидно, что платить не собирается. Единственное, что удалось, — это вернуть жене ее имущество.
В 1904 году началась русско-японская война, ситуация в стране ухудшается, реализация активов идет медленно, в 1909 году начинают распродавать имущество. Лазарь Соломонович не был бы собой, если бы не продолжил борьбу.
В 1912 году он просил вернуть недвижимое имущество, а это — 4 дома в Москве и 5 имений. Министр финансов согласился при условии, что Поляков выплатит 1,5 млн. Банкир каким-то чудом вновь находит деньги, а с имуществом возвращаются планы.
Лазарь Соломонович уезжает в Париж искать инвесторов и там же умирает. Родственники перевозят его в Москву и хоронят на еврейском кладбище, которое существовало во многом благодаря щедрости и работе Полякова.
Дети Лазаря Полякова оказались в таком положении, что просили Министерство финансов не вступать в наследство, так как не могли выплатить долги.
Вот такая неоднозначная история «московского Ротшильда». Есть чему поучиться, есть о чем подумать… Хотела заканчивать глубокой философской мыслью и передумала. Ее вы подумаете сами про жизнь или про бизнес, когда зайдете в кафе и закажете десерт «Павлова» в память о нашем земляке Лазаре Полякове. Почему Павлова? Потому что знаменитая балерина Анна Павлова была его дочерью. Еще одно неожиданное наследие для нас.
